ביוון, כמו בהרבה תרבויות אחרות, העם נישא על גבם של גיבורים, לוחמי חירות שהקריבו את חייהם למען חופש וצדק. סיפורו של אנטוניס מקריגיאניס, הידוע כקצנדוניס, הוא אחד מהסיפורים האלו – סיפור על התנגדות אמיצה, מאבק בלתי פוסק ומורשת שנשארה חרוטה בלבבות הדורות. דמותו של קצנדוניס הפכה לסמל לאומי ותרבותי, כאשר היא מייצגת את הרוח הבלתי מתפשרת של היוונים אל מול השלטון העות'מאני.
קצנדוניס נולד בשנת 1775 בכפר הקטן Σακαρέτσι (Sakaretsi), במחוז תסליה, באזור ההררי של אגרפה. הוא גדל בתקופה שבה השלטון העות'מאני שלט באזורים נרחבים של יוון, אך ברגע שהתבגר, בחר להקדיש את חייו למאבק על חירות היוונים.
קצנדוניס היה אחד מהקלפטים, אותם לוחמי גרילה שפעלו באזורים ההרריים והנידחים של יוון. הקלפטים לא היו רק מורדים, אלא גם סמל של התנגדות לשלטון העות'מאני. הם פעלו ככוחות גרילה אוטונומיים, והיו קשורים לעיתים קרובות לאוכלוסייה המקומית שראתה בהם גיבורים. היכולת שלהם לפעול באזורים הרריים קשים לגישה איפשרה להם להגן על הכפרים המקומיים ולהטריד את כוחות השלטון. בעוד חלקם נחשבו לשודדים במושגים מסוימים, בעיני העם היווני הם היו לוחמי חירות שנלחמו באומץ רב עבור העם והארץ.
קצנדוניס הפך במהרה לדמות נערצת במאבק בעלי פאשה, המושל העות'מאני ששלט בצפון יוון. בקרבות עקשניים וקשוחים בהרי אגרפה, הוא הוביל את לוחמיו, ביצע התקפות פתע על כוחות עות'מאנים, והפך לאחד מהקלפטים המוכרים והנחשבים ביותר ביוון. על אף חוסר משאבים והיכולת לפעול באזורים קשים לתפעול, הצליח להכות בכוחות העות'מאנים שוב ושוב.
ב-1809, בגידה הביאה לנפילתו בשבי של קצנדוניס בידי כוחותיו של עלי פאשה, והוא נרצח בעינויים אכזריים. מותו, כמו חייו, הפך לאגדה וסימן את הפיכתו לדמות מופת. על אף הנסיבות הטראגיות של מותו, זכרו נשאר חי, בעיקר בקרב תושבי האזור שבו נלחם, אגרפה.
קצנדוניס אינו רק דמות היסטורית – הוא הפך לסמל תרבותי. הסיפור שלו ממשיך להופיע באומנויות היווניות השונות. לדוגמה, בשירה ובמוזיקה הפולקלוריסטית של יוון, קלפטים כמו קצנדוניס מופיעים בתור גיבורים בשירים שהועברו מדור לדור. מוזיקה מסורתית יוונית (דימוטיקה) שימרה את המורשת של הלוחמים הללו, עם שירים המהללים את האומץ והחירות שייצגו.אחד השירים הידועים ביותר הנקרא "Ο Κατσαντώνης" (קצנדוניס), שיר דימוטי שנכתב לכבודו, מתאר את גבורתו ואת מאבקו למען חירות. השיר הפך למוטיב מוזיקלי עממי ונחשב לחלק בלתי נפרד מהמורשת התרבותית של יוון.
